parata
Una parata es un pequeño bancal o terraza de cultivo, generalmente estrecho, construido en terrenos con mucha pendiente. Se diferencia de los grandes bancales en que su muro de contención (llamado a menudo balate) suele ser de piedra seca, sin ningún tipo de argamasa, y su función es retener la tierra y el agua para permitir la agricultura en laderas casi verticales.
La Parata: Arquitectura del hambre y del ingenio
La parata es la unidad mínima del paisaje agrícola de montaña en Andalucía. No es solo un trozo de tierra llana; es una obra de ingeniería manual que ha permitido que pueblos enteros sobrevivan en lugares imposibles. Al escalonar la montaña, la parata frena la erosión (evitando que la lluvia se lleve la capa fértil) y aprovecha cada gota de agua de las acequias.
Históricamente, las paratas han sido el refugio de los cultivos de subsistencia: un par de olivos, algún frutal y un pequeño huerto. Son el símbolo de una agricultura heroica que se hacía a lomos de mulo y con el azadón al hombro, dibujando esas «escaleras verdes» que hoy tanto admiramos en nuestras sierras.
Enclaves destacados en la provincia de Granada
Granada, con su relieve accidentado, es el reino de la parata:
- Barranco del Poqueira: Es el ejemplo más espectacular. Aquí las paratas suben desde el fondo del río hasta casi tocar la nieve, permitiendo que Bubión o Capileira parezcan colgados de una escalera gigante.
- Valle del Río Chico (Órgiva): Un laberinto de pequeñas paratas donde el cultivo de cítricos y olivos centenarios sobrevive gracias a los muros de piedra seca que sostienen el terreno.
- Laderas de Güéjar Sierra: En la subida hacia Sierra Nevada, el paisaje está dominado por estas terrazas donde antiguamente se cultivaba el famoso «cerezo de Güéjar».
- Barranco de Viznar: Cerca de la capital, en la Sierra de Huétor, se pueden ver paratas muy antiguas que servían para aprovechar los pequeños manantiales de la zona.
- Cenes de la Vega (Laderas del Genil): Antes de que la ciudad creciera, estas laderas eran un hervidero de paratas que abastecían de hortalizas a Granada capital.
La Parata en el resto de Andalucía
Este sistema de cultivo se extiende por todas las zonas de sierra de la comunidad:
- Sierra de Filabres (Almería): En pueblos como Castro de Filabres, las paratas son auténticas obras de arte de piedra oscura que parecen mimetizarse con la montaña.
- Axarquía (Málaga): Es imposible entender el cultivo de la uva pasa o el aguacate en municipios como Totalán o El Borge sin sus paratas imposibles desafiando la gravedad.
- Sierra de Grazalema (Cádiz): Aquí las paratas se adaptan a la roca caliza para permitir pequeños huertos familiares en una de las zonas más lluviosas de España.
- Sierra de Aracena (Huelva): Aunque el terreno es más suave, en las zonas de mayor pendiente se utilizan estas terrazas para proteger los frutales y los castaños de la escorrentía.
- Valle del Almanzora (Almería): Un paisaje donde la parata convive con la cultura del agua, creando oasis escalonados en medio de una geografía árida.
Las paratas son las huellas dactilares del hombre sobre la montaña, una forma de arquitectura que no destruye, sino que ordena y protege la tierra.