El castillo de Aldeire es conocido también como Castillo de la Caba (Cava), es uno de los hitos más destacables del paisaje y del patrimonio del Marquesado del Cenete. Se localiza a tan solo un kilómetro de la localidad. Fue levantado sobre un promontorio rocoso, en una plataforma amesetada, ligeramente inclinada hacia el Oeste.
La localidad de Aldeire se emplaza en un punto estratégico. Por un lado, se sitúa en el camino natural que conecta Guadix con las Alpujarras a través del Puerto de la Ragua, y por otro, está a poca distancia de grandes recursos mineros. Fue un enclave que todas las culturas, desde hace siglos, desearon tener entre sus posesiones.
Posiblemente el asentamiento en la zona de Aldeire se originó precisamente por su posición táctica. Desempeñó funciones de posada, albergue y de control de los viajeros que transitaban entre la Alpujarra y Guadix.
Para ejercer las funciones de control del territorio se hizo imprescindible levantar una fortaleza, que además, acogiera una pequeña guarnición.
Cuenta Manuel Espinar Moreno, catedrático de Historia Medieval y uno de los mayores conocedores de Aldeire, que esta localidad contó con un castillo que participó en las guerras civiles acaecidas en los siglos VIII y IX, a la llegada de Abd al-Rahman l. También que el baluarte fue remodelado en el siglo XI. El Castillo de Aldeire se posicionó como una fortaleza puntera en las luchas de los ziríes contra el reino de Almería.
El rey zirí Badis venció a las tropas del almeriense Zuhayr, y estableció, en los castillos del Cenete, tropas favorables al reino de Granada.
Desde el baluarte aldeireño se defendían las tierras del Cenete y se controlaba el Puerto de la Ragua. Se convirtió en un baluarte esencial para retener a sus enemigos, pues está justo en la línea fronteriza que dividía Almería de Granada.
Una gran muralla perimetraba el cerro sobre el que se asienta el Castillo de Aldeire. Estuvo jalonada de más de diez torres defensivas, que eran tanto de planta cuadrada como de planta semicircular. Una de estas torres casi devastada, como todo el castillo, pudo ser la puerta de entrada a la fortaleza.
En un paseo por los exiguos restos de la defensa de Aldeire, se pueden apreciar con claridad cinco técnicas constructivas, que corresponden a fases diferentes.
La parte más antigua pertenece al siglo XI. En esa época se utilizó tapial de tierra sobre una elevada base de mampostería de lajas. Posteriormente, las torres fueron forradas por otras más grandes construidas en tapial de cal y cantos, en su mitad inferior, y tapial calicastrado en la superior. En un tercer momento se construyó un gran bastión oriental, en mampostería, con su pequeño aljibe y, por último, encontramos una torre de tapial calicastrado anaranjado junto al bastión.
Uno de los elementos más destacables del castillo, es un gran aljibe de tres naves, realizado de hormigón y cubierto con bóvedas apuntadas construidas con lajas de piedra. Cada nave se comunica con las otras a través de un arco de medio punto , elaborados de ladrillo.
La nave central cuenta con dos brocales, uno en la clave de la bóveda y otro en el frontal, que servía también para acceder a su interior.
El castillo de Aldeire fue poco a poco cayendo en desuso hasta ser finalmente abandonado entre los siglos XIII-XIV. Tras el abandono se construyó la Fortaleza de Aldeire, que todavía queda en pie, y que podemos ver en la Calle de las Torres, en pleno casco urbano de la localidad.
El descuidado castillo pronto quedó en ruinas, pero no por ello se desaprovechó el espacio. Pedro Antonio de Alarcón contó que entre el siglo XVIII y principios del XIX, todavía habían instalados en la fortaleza, diversos corrales de ganado. Al parecer una de las causas por las que el castillo ha quedado destrozado es que se han utilizado las piedras de las murallas y de otros elementos para levantar las tapias y las separaciones de los corrales.
Tantos siglos de historia han dado pie a que algunas personas señalen al Castillo de la Cava como protagonista de una antigua leyenda.
Uno de los cancioneros del siglo VIII relata que Florinda, hija del gobernador de Ceuta, Don Julián, fue violada por el último rey visigodo, que para unos sería Don Rodrigo y para otros Witiza.
Parte del cancionero dice así:
….
Florinda perdió su flor,
el rey padeció el castigo;
ella dice que hubo fuerza,
él que gusto consentido.
Si dicen quién de los dos
la mayor culpa ha tenido,
digan los hombres: la Cava,
y las mujeres: Rodrigo.
En venganza por tal afrenta, Don Julián, contactó con los musulmanes del norte de África y les propuso la conquista de España. Facilitó la entrada en la Península Ibérica de las tropas árabes, que atravesaron el Estrecho de Gibraltar, en el verano del año 711. En la batalla de Guadalete, los árabes, derrotaron por completo al ejército visigodo.
Florinda será conocida como “la Cava”, y todos los lugares que llevan este topónimo, se posicionan para adjudicarse el ser el enclave relatado por el cancionero popular.
El impulsor de emplazar en el Castillo de Aldeire los hechos que, según narra la leyenda del siglo VIII, dieron origen a la ocupación árabe, fue el sacerdote e historiador accitano, Pedro Suárez Cazalilla. Suárez afirmaba, en la segunda mitad del siglo XVII, que el nombre del Castillo de la Cava, como se conoce al Castillo de Aldeire, fue dado en honor a la hija de Don Julián.
Bibliografía:
- Aldeire en un Documento Árabe Población y Agricultura- Autor: Manuel Espinar Moreno
- Ensayo de análisis comparativo de técnicas, materiales y tipos constructivos en las fortificaciones medievales del Zenete (Granada) – Autor: José Mª Martín Civantos