Shanshila
Una shanshila (del árabe shanshūl y en plural shanashil) es un elemento arquitectónico característico de las residencias tradicionales urbanas del ámbito islámico oriental, consistente en un cuerpo volado tridimensional y habitable o ventana mirador sobresaliente construido en madera y cerrado mediante intrincadas celosías.
1. Funciones arquitectónicas y de climatización pasiva
La shanshila responde a un diseño vernáculo avanzado que resolvía necesidades críticas de confort térmico y habitabilidad en climas áridos:
- Captación de corrientes y refrigeración: Al sobresalir de la línea de fachada del piso superior, el mirador interceptaba las corrientes de aire que circulaban por las calles. El entramado de madera calada de las celosías favorecía la circulación y renovación constante del aire en las habitaciones. En determinados contextos documentados, se colocaban vasijas de barro con agua en su interior para que la evaporación humedeciera y enfriara el aire entrante.
- Control lumínico: El diseño geométrico de los balaustres de madera tamizaba la radiación solar directa. Esto reducía el deslumbramiento interior y mantendría las estancias frescas sin bloquear el paso de la luz natural. Asimismo, el propio vuelo de la estructura proyectaba sombra sobre los muros de la planta baja.
- Regularización del espacio útil: Permitía ampliar la superficie transitable de las estancias superiores sobre el límite de la vía pública, facilitando la ordenación rectangular de las habitaciones a pesar de las irregularidades o estrecheces del trazado urbano a nivel de calle.
2. Dimensión social: Privacidad e interacción comunitaria
La shanshila encarnaba de manera arquitectónica el principio socio-religioso islámico del respeto a la intimidad familiar (ḥurma):
- El principio de «ver sin ser visto»: La densidad geométrica de los listones de madera —habitualmente más tupidos en la zona inferior y más abiertos en la superior— permitía a los residentes asomarse y observar la actividad cotidiana de la vía pública preservando su anonimato y protegiendo el espacio doméstico de las miradas de los transeúntes.
- Configuración del espacio urbano: En sectores específicos de los barrios antiguos, la proximidad de los edificios enfrentados provocaba que los vuelos de las shanshila redujeran notablemente la apertura del cielo, generando calles cubiertas por entramados de madera que arrojaban sombra perpetua sobre los peatones.
3. Analogías y evolución del concepto en Andalucía y España
En el territorio de al-Andalus y el posterior periodo morisco, no se empleó el término shanshila ni existió una continuidad arquitectónica directa con los modelos iraquíes o egipcios. Sin embargo, las soluciones para crear miradores volados protegidos de la mirada exterior se articularon a través de elementos basados en los mismos principios de privacidad:
- Saledizos y habitaciones voladas: En las calles estrechas de la Granada nazarí y la Sevilla almohade, las casas extendían sus plantas superiores mediante vigas de madera avanzadas (canecillos). Estos saledizos albergaban habitaciones con ventanas protegidas por celosías de madera de lazo. Al igual que en el Mashreq, el vuelo de estos volúmenes permitía ganar espacio habitable y arrojaba sombra sobre la vía pública.
- Los balcones de celosía moriscos: Durante el siglo XVI, los moriscos granadinos mantuvieron la costumbre de cerrar sus balcones y ventanas con intrincados entramados de listones de madera torneada. Estos cierres impedían que los repobladores cristianos rompieran la privacidad del hogar.
4. La castellanización arquitectónica y la transición al balcón de forja
A diferencia del Oriente Próximo, donde estos miradores cerrados de madera se conservaron como identidad urbana, en la península ibérica sufrieron una transformación progresiva de los modelos domésticos y una sustitución gradual motivada por razones de control social:
- Razones de control público: Las autoridades castellanas y los tribunales eclesiásticos veían en las ventanas cerradas con celosías un obstáculo para el ordenamiento público, ya que impedían el control visual de lo que ocurría dentro de las casas de los nuevos conversos (sospechosos de practicar el islam en secreto) y facilitaban la vigilancia de las patrullas cristianas desde el anonimato.
- Alineación de fachadas: Sucesivas ordenanzas municipales a lo largo del siglo XVI en Granada, Sevilla y Madrid limitaron la construcción de cuerpos volados de madera (jaldetas y saledizos tupidizos) en las fachadas públicas para ensanchar las calles, rectificar las alineaciones viales y obligar a la apertura de las fachadas.
- Sustitución por la rejería: Como consecuencia, el urbanismo barroco y clasicista español sustituyó la madera calada por el balcón de forja abierto. El antiguo concepto de ocultamiento visual desapareció, dependiendo la privacidad a partir de entonces de cortinas interiores y porticones de madera (fraileros).
5. Lugares donde observar vestigios y analogías en España
Aunque las estructuras voladas originales de época andalusí desaparecieron casi en su totalidad debido a las remodelaciones del siglo XVI y los incendios, su huella arquitectónica y estructural es identificable en varios puntos:
En Andalucía
- El Albaicín (Granada): En sectores como la Callejuela del Aljibillo de Trillo, persisten casas de tradición morisca que mantienen la estructura de saledizo en el piso superior sostenido por vigas de madera vistas. Aunque las celosías originales fueron reemplazadas por ventanas convencionales, el volumen exento copia la traza formal de un mirador.
- Reales Alcázares e intramuros (Sevilla): En algunas de sus galerías interiores altas se conservan cierres con celosías de madera calada de tradición mudéjar que emulan el tamizado lumínico y el control visual característico de los miradores orientales.
En el resto de España
- Arquitectura tradicional canaria (San Cristóbal de La Laguna o La Orotava): Es el punto geográfico donde más viva quedó esta herencia a través de la emigración de carpinteros mudéjares en el siglo XVI. Los balcones de cojinete o celosías tapadas canarios de madera noble tea (Pinus canariensis) reproducen con exactitud el funcionamiento de una shanshila: vuelo sobre la calle, ensamblaje de madera tallada y trampillas móviles de celosía para ventilar preservando la intimidad doméstica.
- Casas Colgadas de Cuenca: Aunque adaptadas a una tipología residencial plenamente escarpada y ajena a la tradición islámica, muestran la misma solución técnica de carpintería estructural basada en vigas voladas hacia el vacío para ampliar el espacio útil de las estancias superiores.
6. Tabla: Variaciones regionales y evolutivas de las estructuras de celosía
| Término / Elemento | Ámbito Geográfico | Materiales Principales | Función y Destino Histórico |
|---|---|---|---|
| Shanshila / Shanashil | Irak (Basora, Bagdad). | Madera de teca o caoba, vidrios polícromos. | Cuerpo volado habitable. Dispositivo de climatización pasiva y eje de la identidad urbana del Mashreq. |
| Mashrabiya | Egipto (El Cairo). | Torneado fino de madera (taʿshīq) sin clavos. | Término historiográfico general para las celosías de ventana y miradores del mundo árabe. |
| Roshan / Rūshān | Península Arábiga (Yeda). | Grandes estructuras de madera tallada que cubren fachadas. | Variante costera influida por los intercambios de madera a través de las rutas del Mar Rojo. |
| Cuerpo volado morisco | Al-Andalus / Granada. | Canecillos de madera de pino, celosías de lazo. | Habitación avanzada sobre la calle. Sustituida gradualmente a partir del siglo XVI por la rejería castellana abierta. |
| Balcón de Cojinete | Islas Canarias. | Madera de pino tea canario. | Supervivencia atlántica de la carpintería mudéjar. Modelo de balcón cerrado exento de las restricciones peninsulares. |
7. Referencias bibliográficas
- Chadirji, R. (1985): Concepts and Influences: Towards a Regionalized International Architecture. Londres: KPI. Documentación técnica de las estructuras de las shanshila tradicionales de la cuenca del Tigris y el Éufrates.
- Fathy, H. (1986): Natural Energy and Vernacular Architecture. Chicago: University of Chicago Press. Análisis de los procesos de ventilación, sombra y enfriamiento evaporativo en los miradores del mundo árabe.
- Gómez-Moreno, M. (1992): El arte árabe español hasta los almohades: arte mudéjar. Madrid: Plus Ultra. Examina el uso de la madera estructural, los saledizos y las celosías en las viviendas hispanomusulmanas.
- Navarro Palazón, J. (1995): Casas y palacios de al-Andalus. Barcelona: Lunwerg. Monografía sobre la arquitectura doméstica andalusí que describe la fisonomía de las plantas superiores y sistemas de vanos recuperados arqueológicamente.