Hay lugares que parecen hechos para cerrar una excursión —o para empezarla con el corazón en calma—. El Mirador de Barea, suspendido sobre los riscos de la Sierra de Baza, es uno de ellos. Este balcón natural, abierto al cielo y al Altiplano , actúa como la “gran conclusión visual” de un territorio que combina bosques centenarios, aldeas abandonadas, viejos senderos serranos y una historia geológica escrita durante millones de años.
Y si hay una ruta que encaja como una pieza perfecta con este mirador, es la de los Álamos Centenarios del Arroyo Bodurria. Ambos forman un binomio ideal para comprender la esencia de esta sierra: abajo, la vida húmeda y luminosa del valle; arriba, la inmensidad mineral de las montañas.
Un ascenso sencillo hacia un balcón inmenso
La ruta hasta el mirador de Barea es sencilla y apta para casi todo el mundo, siempre que se lleven calzado cómodo. Llegar hasta allí tiene algo de viaje iniciático. Desde la carretera GR-8101 se toma una pista forestal que asciende suavemente hacia los riscos, dejando atrás pinos, barrancos y las primeras vistas abiertas del valle. No es un camino complicado: apenas un par de kilómetros hasta la base del mirador y luego unos escalones que conducen a la plataforma principal.
De pronto, aparece el Altiplano entero a tus pies.
Y es imposible no detenerse.
Un cuadro de montañas: Sierra Nevada, La Sagra y los calares
La panorámica es de esas que hacen que incluso los viajeros silenciosos suelten un “wow”. En los días claros, se distinguen nítidamente los grandes colosos de Sierra Nevada, incluyendo el Mulhacén y la Alcazaba , que parecen vigilar la sierra desde la distancia.
Girando la vista hacia el norte, emerge La Sagra, la montaña más emblemática del Altiplano, con su forma piramidal y su 2.383 m que la convierten en un referente para montañeros de todo el país.
Justo bajo los pies se reconocen los Calares de la Sierra de Baza, grandes mesetas calizas de cumbres redondeadas, como Santa Bárbara, Rapa o San Sebastián. Desde arriba parecen suaves, pero quienes conocen la sierra saben que esconden barrancos profundos y rincones muy poco accesibles donde sobreviven especies de flora y fauna que encuentran aquí su último refugio.
Y al fondo, como un recuerdo del paseo que quizás el viajero haya hecho esa misma mañana, aparece el Valle del Arroyo Bodurria, una cicatriz verde que serpentea entre montañas y que, más adelante, dará lugar al Río de Baza.
Conexión natural: del rumor del Bodurria a los silencios del Mirador
Muchas personas combinan en un mismo día la Ruta de los Álamos Centenarios y la subida al Mirador de Barea. Y tiene sentido: son dos capítulos de una misma historia contada por la montaña.
En el fondo del valle, el caminante se mueve entre la humedad, el rumor del agua y la sombra de árboles gigantescos casi tricentenarios. Los álamos negros del Bodurria, con sus troncos retorcidos, parecen guardianes del lugar. Sobrevivieron precisamente por su deformidad, que los hizo poco útiles para la tala. Esa imperfección los salvó, y ahora se alzan como gigantes que rozan los 30 o 35 metros de altura.
Junto a ellos, sauces, fresnos, cerezos silvestres y el sorprendente castaño centenario aportan un toque casi mágico, especialmente en otoño, cuando el valle se enciende de amarillos y rojos.
Caminar entre esos troncos a veces recuerda a pasear por un templo natural.
Subir después al Mirador de Barea es como asomarse al coro de esa catedral hecha de montaña y agua.
Un sendero que cuenta historias humanas
Desde el mirador, si uno sabe dónde mirar, puede intuir en la distancia la ubicación de Los Mellizos, la aldea hoy abandonada que en otro tiempo fue un pequeño mundo en sí misma. Allí había una iglesia, un cementerio y hasta un mercado dos veces al mes. Las ruinas, visibles desde el sendero de los álamos, son las últimas voces de un modo de vida serrano que desapareció en los años sesenta.
También se distinguen los parajes donde se ubicaban cortijos como Orrivalí, cuyo nombre recuerda el pasado morisco de estas montañas. Y al recorrer la ruta circular, aparecen acequias, huertas en terrazas y piedras que un día fueron hogares: un museo al aire libre del pasado rural reciente de la Sierra de Baza.
Geología para viajeros: la sierra que fue océano
El Mirador de Barea es uno de esos lugares perfectos para entender la Sierra de Baza de un vistazo. Pero también para intuir algo más antiguo, más profundo.
Porque esta sierra tiene un origen sorprendente:
una parte de sus rocas proviene de un antiguo océano que existió hace más de 150 millones de años.
Hoy, esos fragmentos del “suelo oceánico” jurásico —conocidos como ofiolitas— aparecen en la Sierra de Baza transformados en piedras durísimas, como las eclogitas, que las poblaciones prehistóricas utilizaron para fabricar herramientas. Se han encontrado hachas y martillos hechos con estas rocas a cientos de kilómetros, prueba de que este rincón granadino fue un pequeño centro industrial hace miles de años.
La historia de los Álamos Centenarios habla de agua.
La del Mirador de Barea habla de fuego, presión y tiempo profundo.
Juntas forman un relato completo de la sierra.