El patrimonio hidráulico y por ende, el patrimonio agrícola de Baza, ha sido la base económica de sus gentes durante siglos. La gran cantidad de fuentes y nacientes de agua, unida a la multitud de galerías subterráneas, acequias , regadíos, e infraestructuras vinculadas al agua, son un claro ejemplo de esta riqueza.
Uno de los elementos patrimoniales con los que cuenta Granada, y en especial el altiplano granadino , son los qanāt-s.
Se conoce como qanats a un complejo sistema de captación de aguas freáticas, diseñado especialmente para zonas áridas y faltas de agua.
El catedrático de historia Manuel Espinar Moreno, en su libro Trabajos del Agua, nos relata que:
La palabra qanat se usa para designar galerías o túneles subterráneos construidos por el hombre para captar aguas de lluvia almacenadas en las capas de arena permeable.
Uno de los pocos enclaves de nuestra provincia, en los que todavía se puede contemplar este curioso sistema de riego es en la Hoya de Baza , y en especial, en Benamuarel.
Los qanats de Baza cuentan con varios siglos de historia. Destacan por su tamaño, y por su buen estado de conservación, aunque hay que puntualizar que, en los últimos años, su extensión ha disminuido debido al abandono de algunas parcelas y a la modernización de otras.
¿Qué son los Qanats?
Un qanat lo forman una serie de pozos (verticales) alineados, separados entre sí y conectados a cierta profundidad con una galería (horizontal), que transporta el agua desde la parte alta de un pie de monte a la parte baja. El agua que discurre por la galería, a veces de varios kilómetros, es almacenada en una balsa. Desde allí se procede a su distribución por las acequias. También se puede utilizar directamente para el riego agrícola
El sistema de captación de aguas mediante qanats es muy común en Arabia, Próximo Oriente y Persia. Llegó a la península probablemente gracias a los romanos, quienes adoptaron el saber griego y persa, e introdujeron este sistema de captación de agua tanto para consumo humano como para riego. Durante el período musulmán se amplió la cultura de los qanats, rehabilitando infraestructuras hidráulicas antiguas y creando otras nuevas, sobre todo, en las zonas áridas del Sudeste peninsular.
Cronistas árabes , del siglo IX, dejaron constancia de la reutilización de antiguos Qanat-s romanos en la provincia de Córdoba.
Los qanats que podemos ver en la Hoya de Baza datan de la dominación árabe. Para su construcción y puesta en funcionamiento fue necesaria la mano de los muhtasib, personas con una alta cualificación científica y técnica, relacionada con los sistemas hidráulicos y agronómicos.
La gran mayoría de los qanats son excavados en terrenos blandos de margas. Constan de varias partes bien definidas: cabecera, galería de conducción y alberca de acumulación y regulación.
Los qanats eran cavados a mano, con el tamaño justo para que el trabajador que lo cavaba pudiera avanzar y retroceder.
El punto esencial de los qanats es el pozo madre o principal, que se sitúa en la cabecera de la galería. Se excavaban hasta que llegase a tocar el acuífero. Una vez alcanzado el nivel freático, el agua comenzaba a fluir por las paredes y el fondo de la galería. Para poder extraer el agua, hacia el exterior, se horadaba una galería horizontal, con una leve pendiente. De esta manera era posible conducir el líquido hasta donde fuese necesario, por norma general una balsa, haciendo uso únicamente de la gravedad. La velocidad a la que fluía el agua, y su caudal dentro del qanats, se controlaba mediante tablas que modificaban la inclinación de la corriente subterránea.
Pero por los qanats no solo discurre el agua acumulada en el nivel freático, sino que también se recogen las aguas de lluvia que se han filtrado por sus paredes y techos.
Para facilitar el funcionamiento del qanats se realizaban diversos pozos verticales, situados en intervalos regulares, de no más de 30 metros cada uno. Estos pozos secundarios conectan el exterior con la galería horizontal. Se tapaban para evitar caídas de piedras, animales y personas. Algunos de estos pozos podían alcanzar decenas de metros de profundidad,
Los qanats, en su conjunto, son de pequeñas dimensiones, que van desde un centenar de metros de longitud hasta un par de kilómetros, los más largos.
¿Qué Qanāts podemos ver cerca de Baza?
En los alrededores de Baza todavía quedan vestigios de los Qanāt de:
- Qanāt de Cerro Cepero.
- Qanāt de Torre Espinosa.
- Qanāt de La cañada y barranco de Santa Catalina.
- Qanāt de Regina.
- Qanāt de de Zaraiz
- Qanāt-s al Norte de la rambla de Zaraiz.
- Qanāt-s del barranco de Mazarra.
- Varios qanāt-s entre la rambla de Lorca y la de la Venta de Angulo.
- Qanāt-s del barranco del Espartal.
- Qanāt-s de las ramblas del collado del Margen.
- Qanāt-s de la rambla de Lele.
- Qanāt-s en la ladera Este del cerro del Jabalcón.
- Al noroeste de Benamaurel, en el barranco del Duende (Barriada Los Carriones) y la cañada de Zamara se encuentra uno de los Qanats más espectaculares de la zona. Discurre por la margen derecha del río Guardal.
En el año 2016 la UNESCO declaró los qanats persas Patrimonio de la Humanidad. Sin embargo, los qanats de la provincia de Granada son muy poco conocidos por el gran público, gozan de escasa o nula protección, y apenas se mencionan en los folletos turísticos. Crear rutas y dar a conocer esta ancestral tradición sería de gran ayuda, no solo para difundir el rico patrimonio que atesora el altiplano sino también para impulsar su conservación.
Bibliografía:
- Trabajos sobre Aguas 2021- Autor: Manuel Espinar Moreno
- De Siria a Al-andalus. Transformaciones de los paisajes históricos en época Omeya – Doctorando: Hany Arod
- El empleo de qanāt-s en un medio semiárido: el caso de Baza (granada) y su entorno – Autores: Luis José García-Pulido Y Alejandro Caballero Cobos