Dovela

Una dovela es cada una de las piezas individuales, normalmente de piedra o ladrillo, que forman la estructura de un arco o de una bóveda. Tienen una característica forma de cuña (más anchas por arriba que por abajo) que permite que encajen perfectamente unas con otras sin caerse.

Lo más fascinante de las dovelas es que se mantienen en su sitio gracias a la presión: cada pieza empuja a la siguiente, repartiendo el peso hacia los lados hasta llegar a los apoyos. La pieza más importante es la clave, que es la dovela situada justo en el centro superior; es la última que se coloca y la que «cierra» el arco para que sea estable.

En arquitectura antigua, las dovelas suelen estar talladas de forma muy precisa para que el encaje sea casi perfecto, mientras que en construcciones más modernas pueden ser piezas prefabricadas de hormigón.