El puente metálico de Cherín es, junto con la iglesia, uno de los elementos más característicos de esta localidad alpujarreña .
El viaducto cruza el cauce del arroyo Palancón, que a su paso por Cherín toma el nombre del pueblo.
El arroyo Palancón nace bajo el Puerto de la Ragua, frente al mirador del Barranco del Hornillo. El propio cauce hace de frontera natural entre las provincias de Granada y Almería. Va recogiendo el agua de diferentes nacientes y cambiando su denominación según la localidad por la que pase. Más arriba de Cherín se llama río Picena y río Bayárcal. Más abajo de Cherín se denomina río de Ugíjar.
Historia del Puente de Cherín
Se suele decir, quizás por desconocimiento, quizás por darle cierta importancia, que el Puente de Cherín tiene relación con el ingeniero francés Eiffel. Sin embargo, esto no es así. No solo estuvo ideado por ingenieros españoles, sino que fue construido, transportado y montado por empresas netamente españolas. Pienso que, va siendo hora de poner en valor el magnífico trabajo de nuestros profesionales.
Los puentes de hierro, desde su aparición, a finales del siglo XVIII, supusieron un gran avance en las comunicaciones terrestres y ferroviarias. En las últimas décadas del XIX se impuso este tipo de estructuras metálicas, que eran mucho más económicas y rápidas de construir que las tradicionales de sillería.
El contexto histórico del puente de Cherín hay que enmarcarlo en las reformas que tuvieron lugar a partir de 1850. En esa época comenzaron a remodelarse las tradicionales carreteras ordinarias en las que, fundamentalmente, circulaban carruajes de tracción animal, por otras, adaptadas al tránsito de vehículos a motor.
La construcción del puente de Cherín está dentro del proyecto que el banquero e ingeniero de Caminos, Canales y Puertos, Rafael Levenfeld García realizó en 1879. Se planteó conectar, por carretera, Ugíjar con la almeriense ciudad de Adra.
El trazado de la carretera de “tercer orden” sería realizado en varias fases, y contaría con tres puentes metálicos que salvaría los cauces de los ríos Cherín, Alcolea y Ugíjar.
Para su materialización tuvieron que expropiarse previamente diversos terrenos agrícolas.
Obras Públicas.
Relación de los propietarios á quienes en parte ó en todo hay que espropiarles sus fincas en término municipal de Cherín, provincia de Granada, para la construcción del trozo 1º de la carretera de tercer orden de Ujijar á Adra.
Número de orden 1; nombre del propietario, herederos de D. Manuel Sanchez; residencia, Berja, clase de la finca, riego eventual con olivo, secano y viña, nombre del colono, el propietario.
- José Molina Martín, Cherin, riego eventual en olivos id.
- Francisco Castillo López, idem. id, id.
4 Francisco Gil Estebe, Baryarquer, no tiene finca, id.
5, Juan Mérida Castillo, Cherín, secano, id. - Gabriel Muñoz Castilla, id. id. id.
5, Antonio y Martino Muñoz Gómez, id., id., id. - Gerónimo Ruiz Martin, id, no tiene finca.
- José Ruiz, Martín, id. id. id.
- Cristóbal Sanchez Delgado, Berja, Secano y viña, id.
Cuatro años después de ser aprobado el proyecto de Levenfeld, comenzó a subastarse la adjudicación de obras. La prensa de la época se hacía eco con asiduidad. Veamos un ejemplo:
En virtud de lo dispuesto por Real orden de 12 de Agosto de 1879, esta Dirección general ha señalado el día 27 del próximo mes de Noviembre, a la una de la tarde, para la adjudicación en pública subasta de las obras del trozo primero de Cherín á Ugijar, en la carretera de Ugijar á Adra, por su presupuesto de contrata de trescientas ochenta y tres mil trescientas veinticuatro pesetas seis céntimos.
En 1886 le tocó el turno a la adjudicación de las obras de los tres puentes de la carretera que conecta Ugíjar con Adra.
En virtud de lo dispuesto por Real orden de 9 de Agosto último, esta Dirección general ha señalado el día 15 del próximo mes de Diciembre, á la una de la tarde, para la adjudicación en pública subasta de las obras de fábrica de los puentes sobre los ríos Alcolea, Cherín y rambla de Ugíjar en la carretera de Ugijar á Adra (Almería), por su presupuesto de contrata de 309.813 pesetas 15 céntimos.
La subasta se celebrará en los términos prevenidos por la instrucción de 11 de Setiembre de 1886 en Madrid (…)
Los puentes fueron adjudicados a la Sociedad Material para Ferrocarriles y Construcciones, que tenía dos años para colocarlos en sus respectivos emplazamientos. Dicha empresa no solo fue la encargada de construir las piezas metálicas, sino también era la responsable de su transporte y montaje.
El 17 de abril de 1894, el periódico La Crónica Meridional, publicó la siguiente nota de prensa, en la que hacía saber a sus lectores, que ya se habían colocado los tres puentes.
Puentes metálicos.
De un modo satisfactorio, han sido colocados tres puentes metálicos en la carretera que va de Ugijar a Adra, en nuestra provincia. Uno de 42 metros sobre el río Alcolea; otro de 70 metros, sobre el de Cherín, y otro de 28 sobre la rambla de Ugíjar.
Dichos puentes, de bueno y solido material, han sido construidos por la Sociedad catalana “Material para ferrocarriles y construcciones.»
Puente de Cherín descripción y datos técnicos.
El Puente de Cherín tiene una longitud total de 102 metros, siendo su anchura de 6,90 metros. El tablero está dividido en dos vanos de 41,70 metros de longitud cada uno. Ambos dejan 34,50 metros de luz libre bajo sus pies.
Todo el conjunto se apoya sobre tres estribos de sillería: dos laterales y uno central.
La altura máxima del puente, sobre la rasante, es de poco más de 13 metros y se localiza en la parte central del tablero derecho, el más próximo a Cherín.
Su estructura está configurada a base de celosías metálicas unidas por roblones, formando «cruces de San Andrés”.
Otros datos curiosos del Puente de Cherín
- Su estructura metálica pesa aproximadamente 114 toneladas.
- El transporte hasta Adra se presupuestó por 1.919’31 pesetas. El transporte desde Adra a Cherín por 4.820’51 pesetas.
- Los derechos de Aduanas ascendieron a 15.156,68 pesetas.
- Por el Montaje se pagó 19.000 pesetas.
- La pintura blanca, con la que se cubrió inicialmente, ocupaba una superficie de 1.300 metros cuadrados.
- El piso era de madera y para ello se utilizaron 86.728 metros cúbicos de travesaños.
¡ Gracias por la información! Muy interesante.
Saludos.
Buenas tardes:
Estoy buscando informacion similar a la presentada. Busco los propietarios expropiados para la construcción del trozo quinto de la carretera de Ugijar a Adra. Alguien sabe donde puedo encontrar dichos documentos o decirme directamente quienes fueron.
Un saludo.