alfiz
El alfiz es un elemento decorativo y estructural de la arquitectura islámica que consiste en una moldura, generalmente rectangular, que enmarca uno o varios arcos. Su función es puramente estética, sirviendo para resaltar un vano y crear un campo delimitado que suele decorarse con relieves, pinturas o inscripciones.
El alfiz es uno de los sellos de identidad de la arquitectura andalusí y mudéjar. Su diseño genera un contraste geométrico muy potente: la curva del arco (ya sea de herradura, apuntado o rebajado) queda inscrita dentro de un marco de líneas rectas. Los espacios que quedan entre el arco y el alfiz se denominan enjutas o albanegas, y suelen ser el lugar predilecto para desplegar motivos de ataurique o caligrafía cúfica.
A lo largo de Andalucía, el alfiz evolucionó desde la sencillez de los primeros siglos del califato hasta la complejidad nazarí y la robustez cristiana. No solo servía para embellecer las puertas de las mezquitas, sino que se convirtió en un recurso para dar importancia a las ventanas de las torres y a las portadas de los palacios, actuando como una «etiqueta» visual que indica al observador dónde debe fijar la mirada.
¿Dónde observar el alfiz en Granada y el resto de Andalucía?
Para comprender la versatilidad de este marco arquitectónico, conviene visitar estos ejemplos destacados:
- Mezquita-Catedral de Córdoba: Es el lugar donde el alfiz alcanza su expresión más clásica. En las puertas de la fachada exterior (como la Puerta de San Esteban), el alfiz enmarca los arcos de herradura, dejando las albanegas decoradas con ladrillo visto. Es la referencia fundamental para entender cómo este elemento organiza el muro.
- Iglesia de Santiago (Jerez de la Frontera, Cádiz): Un ejemplo magnífico de cómo el gótico y el mudéjar se funden. Sus portadas presentan arcos apuntados enmarcados por alfices de piedra muy marcados, demostrando que la tradición andalusí sobrevivió con fuerza en la arquitectura cristiana de la Baja Andalucía.
- Torre de la Iglesia de la Encarnación (Huétor Tájar, Granada): Fuera de la capital, en la comarca del Poniente, esta torre mudéjar muestra cómo el alfiz se utilizaba en el ladrillo para resaltar los vanos de las campanas. Es un ejemplo de arquitectura rural donde el alfiz aporta elegancia a un edificio de materiales sencillos.
- Iglesia de San Juan Bautista (Baena, Córdoba): Conserva alfices monumentales que enmarcan grandes arcos, donde la decoración de las enjutas es especialmente rica. Aquí se aprecia la influencia del arte almohade, que prefería alfices más anchos y geométricos.
- Palacio de los Enríquez (Baza, Granada): En este palacio renacentista con alma mudéjar, el alfiz se utiliza en las ventanas y balcones. En la zona norte de la provincia, la técnica del alfiz se adaptó a la piedra y al yeso para dignificar las residencias de la nobleza tras la conquista.
- Santa María la Blanca (Sevilla): En los restos de la antigua mezquita que subyacen en esta iglesia, se pueden ver alfices que demuestran la continuidad estética del modelo cordobés en la capital hispalense.
Técnica: El enmarcado del vacío
La construcción del alfiz varía según el material predominante de la zona:
- Alfiz de Ladrillo: Es el más común en el arte mudéjar. Se consigue haciendo sobresalir una hilada de ladrillos respecto al plano de la fachada. Se asienta con mortero de cal, y a menudo el interior del alfiz se pintaba de rojo o blanco para resaltar sobre el tono del ladrillo.
- Alfiz de Piedra: Propio de las zonas de cantería como Córdoba o la zona de Baza. Se talla como una moldura continua que rodea el arco. En estos casos, la unión entre el alfiz y la imposta sobre la que nace el arco es un punto crítico de diseño que los maestros canteros resolvían con gran precisión.
Función visual y simbólica
El alfiz tiene la capacidad de «agrandar» visualmente una puerta pequeña. Al añadir el marco rectangular, el vano ocupa más superficie en la fachada, dándole una jerarquía superior. Además, en la arquitectura doméstica de pueblos como los de la Alpujarra o la Axarquía malagueña, el alfiz suele estar resaltado simplemente con pintura blanca sobre el fondo de color de la casa, manteniendo viva la memoria de este elemento incluso en las construcciones más humildes.