Entre las salas de cine más impresionantes que se levantaron en Granada, a principios del siglo XX, se encontraba el desaparecido Coliseo Olympia. Esta sala estuvo emplazada en la Gran Vía, a la altura del Mercado de San Agustín, en el espacio que hoy ocupa el edificio Olympia. Si quieres conocer su devenir histórico quédate con nosotros unos minutos.
Coliseo Olympia – Cine Olympia
A finales del siglo XIX Granada sufrió una gran transformación. Se creó la Gran Vía de Colón, una vía de 20 metros de ancho y más de 800 metros de largo, que unió la Calle Reyes Católicos con el Triunfo. Esto supuso la pérdida de muchos edificios históricos, como las antiguas cárceles de la Inquisición, el Palacio de Cetti Meriem, la casa de Diego de Siloé, o la casa palaciega del Marqués de Falces, pero a su vez, fue una oportunidad para que la arquitectura modernista hiciera acto de presencia con más ahínco.
Granada acogió con entusiasmo la idea de otras grandes capitales europeas, especialmente de Madrid, en la que, la Gran Vía, quedó salpicada por templos cinematográficos, que aportaban a la ciudad un cierto glamour.
El Coliseo Olympia fue una de las primeras espaciosas salas de cine de Granada. Su construcción, a principios de los años 20 del siglo pasado, se hizo posible gracias al tesón de un grupo de inversores que crearon la Sociedad Anónima de Espectadores, posteriormente llamada “Sociedad Olympia”, y que, deseaban que Granada contara con un hermoso y, sobre todo, confortable cine.
La idea primigenia era utilizar el Corral del Carbón para tal fin, pero la fuerte oposición con la que se encontraron, hizo que desistieran de esa idea, y decidieron emplazarlo, por suerte , en la Gran Vía.
Las obras comenzaron en 1919, bajo la dirección de D. Antonio González Pastrana.
D. Matías Fernández Fígares fue el arquitecto que diseñó el proyecto, mientras que el escultor D. Manuel Garnelo fue el director artístico, verdadera “alma mater» del inmueble y al que se le debe la impronta helénica del edificio.
El edificio, al más puro estilo griego, estuvo inspirado en dos magníficos modelos: el Coliseo de la Ópera de París y en el Faneuil Hall de Boston.
En un extenso reportaje, que publicó el Defensor de Granada el 21 de Noviembre de 1920, día de la inauguración del Coliseo Olympia, se puede leer:
Su fachada consta de un cuerpo central, rematado por un frontón que descansa sobre severas columnas y en cuyo amplio friso , ha ejecutado a la perfección, el señor Garnelo, la obra escultórica que representa el Olympo.
La vigorosa figura de Apolo en el centro, esparce los laureles sobre las Musas, desarrollándose la difícil composición de las figuras de uno a otro, todo entre las figuras alegóricas del Tiempo y de la Historia, (…)
Los cuerpos laterales los componen grandes claros con puertas y Columnas de menor tamaño que completan la total belleza de la fachada, (…)
El Coliseo Olimpia de Granada, contó con una fastuosa decoración, siguiendo las líneas de los Palacios Cinematográficos Estadounidenses. Sus techos se cubrían con grandes lámparas, las escalinatas eran de mármol, los cortinajes y pasamanos estaban forrados en terciopelo. En torno a la lámpara central se podían ver pinturas realizadas por el mismo Garnelo, en la que se representaban escenas relacionadas con los juegos olímpicos.
El inmueble disponía de instalaciones novedosas para la época, como eran: las medidas contra incendios, cuartos de artistas, tocador para señoras en las galerías de palcos, enfermería, archivo musical e instalaciones para la orquesta, en donde ensayaba y actuaba el “Sexteto Olympia”.
El Coliseo Olimpia de Granada tenía aforo para 1500 localidades. Contaba con 750 butacas, elaboradas en maderas de haya y roble que, fueron construidas en los talleres de carpintería de don Antonio Hernández, en Granada.
Las entradas para asistir a la inauguración del Olympia se agotaron pronto, haciendo acto de presencia oportunistas que las revendían, por las inmediaciones del Olympia. La policía tuvo que intervenir y dispersar a los reventistas.
Los precios, en 1920, para disfrutar del más lujoso de los cines de Granada era de 7,50 pesetas en palco, 1,50, en butacas y 0,50 pesetas en la general, una pequeña fortuna para el ciudadano medio de Granada, teniendo en cuenta que, el salario diario andaba en torno a las 5 pesetas.
Los primeros años del Coliseo Olympia fueron excelentes. A mediados de los 50 del siglo XX, y coincidiendo con el 35 aniversario de su apertura, la magnífica sala granadina, fue reformada, modernizando sus instalaciones. Ahora contaría con sonido estereofónico y pantalla de 92 metros cuadrados.
El 15 de marzo de 1968 se proyectó la cinta: «Víctima de la Ley”, la última película que se visionaría en el Coliseo Olympia.
El edificio sucumbió ante las ansias especulativas de unos pocos. El que fuera uno de los más espectaculares cines de Granada, desapareció para siempre a finales de ese mismo año. En su lugar se construyó un inmueble impersonal de viviendas: el Edificio Oymplia, en cuyos bajos se encuentra la cafetería que lleva el nombre del magnífico cinematógrafo.