arquitrabe
El arquitrabe (del latín arcus, puente, y del griego trabs, viga) es la parte inferior del entablamento que apoya directamente sobre los capiteles de las columnas. Su función estructural es fundamental: es la viga horizontal que une los apoyos verticales y soporta el peso del resto del techo o de la techumbre.
En la arquitectura clásica y su herencia en Andalucía, el arquitrabe es la pieza que marca el paso de la línea vertical de la columna a la línea horizontal de la cubierta. Aunque su origen es griego y romano, donde solía ser una gran pieza de piedra lisa, en el Renacimiento y el Barroco andaluz se convirtió en un espacio para la decoración, dividiéndose a menudo en bandas horizontales llamadas platabandas.
En ciudades como Granada, el arquitrabe es un elemento clave para identificar los estilos arquitectónicos de los edificios monumentales, especialmente en aquellos que buscaban recuperar el lenguaje de la Antigüedad durante la Edad Moderna.
¿Dónde observar arquitrabes significativos en Granada y Andalucía?
Para entender cómo esta «viga de piedra» sostiene la estética de un edificio, puedes fijarte en estos ejemplos:
- Palacio de Carlos V (Alhambra, Granada): Es el manual de arquitectura clásica más importante de España. En su patio circular, puedes ver cómo el arquitrabe descansa sobre las columnas dóricas de la planta baja. Es un arquitrabe potente y austero, diseñado por Pedro Machuca para transmitir la fuerza del Imperio.
- Catedral de Granada: En su interior, Diego de Siloé utilizó un recurso ingenioso: sobre los capiteles de los pilares añadió un «trozo» de entablamento (que incluye el arquitrabe) para ganar altura y elegancia. Esto se conoce como el «pilar siloeesco» y es una de las señas de identidad del Renacimiento granadino.
- Fachada de la Catedral de Jaén: Obra maestra de Andrés de Vandelvira. Aquí los arquitrabes están ricamente moldurados y sirven de base para el friso y la cornisa, creando un juego de sombras que resalta la monumentalidad de la piedra caliza.
- Hospital Real (Granada): En sus portadas y en los arcos de sus patios, los arquitrabes suelen aparecer decorados con motivos heráldicos o inscripciones, demostrando que además de sostener peso, servían para «contar» quién era el dueño del edificio.
- Archivo de Indias (Sevilla): En este edificio de Juan de Herrera, el arquitrabe es de una limpieza absoluta, siguiendo el estilo herreriano donde la estructura prima sobre el adorno.
Arquitrabe vs. Dintel
A menudo se confunden, pero tienen una diferencia de contexto:
- Dintel: Es cualquier pieza horizontal que cierra el hueco de una puerta o ventana. Es un término genérico.
- Arquitrabe: Es el término específico cuando esa pieza forma parte de un orden arquitectónico (Dórico, Jónico, Corintio) y descansa sobre columnas o pilastras dentro de un sistema de entablamento.
Técnica: La resistencia de la piedra
En los grandes monumentos andaluces, el arquitrabe solía ser de una sola pieza de piedra (monolítico) para evitar puntos de ruptura. Sin embargo, en algunas construcciones donde no se encontraba piedra de tal tamaño, se utilizaba un «falso arquitrabe» hecho de varias piezas ensambladas con juntas ocultas mediante mortero de cal, creando la ilusión visual de una viga continua y sólida.