En la extensa provincia de Granada, entre las ondulantes colinas y los recónditos valles, se erigen diversas fortificaciones levantadas durante la dominación árabe . Este conjunto defensivo compuesto por imponentes alcazabas , castillos roqueros, torres de alquería y atalayas de vigilancia se distribuían estratégicamente con el propósito de frenar el avance de las tropas castellanas.
Hoy exploramos la Torre atalaya de Campo-Botardo, una de las atalayas de vigilancia que formaban parte del entramado defensivo de la comarca de Huéscar. Esta torre, integrada en el sistema de protección del altiplano granadino , nos invita a sumergirnos en la historia.
Sistema defensivo de Huéscar durante la época árabe
Las fortalezas y torres, situadas en la línea fronteriza de la comarca de Huéscar fueron testigos de los vaivenes propios de la guerra, alternándose entre manos musulmanas y cristianas a lo largo de los siglos. En el año 1324, Ismail I logró recuperar las plazas estratégicas de Huéscar, Orce, Galera y Castril, junto con sus alquerías y torres de vigilancia, que desde 1241 habían estado en posesión cristiana.
Este hito se materializó tras la victoria de La Vega en 1319 sobre los infantes de Castilla, tutores de Alfonso XI, allanando el camino para el ascenso de Granada como potencia militar.
Ismail rescató esta región fronteriza, reforzando las zonas en contacto con Castilla para prevenir amenazas cristianas. Entre otras medidas, fortificó la ruta de acceso desde Lorca con torres de vigilancia en Guadix, Baza y Huéscar, y erigió una poderosa alcazaba en Huéscar tras la destrucción del antiguo castillo roquero de Uxkar.
A medida que avanzaba el tiempo, las posiciones estratégicas de Huéscar, Orce, Galera y Castril fueron tomadas por los castellanos en el siglo XV, consolidándose definitivamente en los años finales de esa centuria. La torre cambió de manos, pero su estructura resistente se mantuvo, llevando consigo las huellas de las numerosas batallas que presenció.
La red de atalayas y torres de vigilancia en la zona era muy numerosa. Actualmente queda alrededor de una docena de estas fortificaciones.
Algunas de esas estructuras fueron derribadas por los Reyes Católicos. Otras quedan en pie. En los alrededores de Huéscar todavía podemos ver las atalayas de Botardo, Encantada, Sierra del Muerto, Castril, Almorox y Sierra Bermeja; en Galera, Fuente Amarga y Osmín; y en Orce, la torre de Salar y la torre de la Umbría.
La línea fronteriza se extendía hasta Alcaudete desde el altiplano oscense.
Torre atalaya de Campo-Botardo
La Atalaya de Campo-Botardo es una imponente torre levantada en época árabe que se erige majestuosamente en el término municipal de Huéscar. Su presencia histórica la conecta con el sistema defensivo fronterizo del reino nazarí, estableciendo vínculos visuales con las atalayas de Sierra Encantada, de Ferrer, el Muerto, y las de Orce.
La Atalaya de Campo-Botardo se erige como un testimonio tangible de la reconquista de Granada. Este edificio castral está situado al este del núcleo poblacional de Huéscar, en la cima del cerro de Botardo, a 1.167 metros sobre el nivel del mar. La atalaya se eleva sobre campos de cereal, ofreciendo vistas espectaculares de las sierras y los pueblos de la comarca.
La torre presenta una arquitectura nazarí típica, con una planta circular y un desarrollo troncocónico que destaca por su elegancia y funcionalidad. Es similar a otras torres atalayas de la época. Se alza sobre una plataforma de piedra con una disposición irregular que sobresale de la estructura y cumple la función de niveladora
La torre está construida con mampostería y grandes piedras, meticulosamente unidas por capas generosas de cal. La estructura revela una resistencia excepcional que ha perdurado a lo largo de los siglos.
A pesar de las vicisitudes del tiempo, la Torre Atalaya de Campo-Botardo conserva aproximadamente 7 metros de su altura original, recordándonos que estas torres atalayas solían elevarse por encima de los 9 metros.
Las torres atalayas como la de Campo-Botardo se erigían como puntos estratégicos clave en la frontera entre los reinos musulmanes y cristianos. Su diseño con dos tercios inferiores sólidos y un tercio superior destinado a los atalayeros resaltaba la fusión de funcionalidad defensiva y utilidad práctica.
El acceso al espacio de los atalayeros se realizaba mediante una puerta-ventana ubicada a unos 5 metros desde la base. Para llegar a esta entrada, se utilizaba una escalera, confeccionada de cuerdas o madera, que se instalaba y retiraba según las necesidades tácticas.
La falta del tercio superior de la torre impide la completa comprensión de ciertos detalles de su construcción. Entre estos, se encuentra la incertidumbre sobre cómo eran las jambas de la puerta-ventana, que pudieron haber sido elaboradas con sillería o pilastras de ladrillo visto. Asimismo, la ausencia de esta sección de la estructura nos deja sin información clara sobre los dinteles, que podrían haber tenido una forma recta con sillería o presentar un diseño de arco rebajado elaborado con ladrillo.
El habitáculo de los atalayeros tendría una altura aproximada de 2 metros, y estaba cubierto por una bóveda de media naranja revestida de mortero de cal. Desde este punto estratégico, los vigías tenían otra ventana que se abría hacia la zona de vigilancia.
La estancia estaba conectada a la terraza mediante escaleras realizada con peldaños de grandes mampuestos que sobresalían del muro interior. La terraza estaría protegida por un peto perimetral que ofrecía una vista panorámica excepcional del territorio circundante.
La ubicación estratégica de la Torre Atalaya de Campo-Botardo se ve potenciada por su conexión visual con otras torres cercanas. Este entramado de comunicación permitía una rápida transmisión de mensajes entre las torres. Cuando el encargado de la torre detectaba algún peligro, emitía señales de alarma utilizando dos métodos fundamentalmente: Durante el día, se usaba humo o señales luminosas, mientras que durante la noche las señales se hacían con hogueras.
Estado de conservación y protección de la torre atalaya de Campo-Botardo
A pesar de encontrarse en estado de ruinas consolidadas, la Atalaya de Campo-Botardo goza de protección bajo la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949 y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español. Este reconocimiento legal garantiza la preservación de este valioso vestigio histórico para las generaciones futuras.
Para aquellos que deseen explorar este fascinante vestigio, el acceso se realiza desde Huéscar por la carretera A-330 en dirección a La Puebla de Don Fadrique. Después de aproximadamente 34 kilómetros, una pista a la derecha conduce a la torre, siendo el último tramo de 10 a 15 minutos a pie. La ruta ofrece la oportunidad de disfrutar del entorno natural que rodea la atalaya.
En las proximidades, se encuentra un vértice geodésico, un punto estratégico utilizado como referencia cartográfica para la elaboración de mapas topográficos mediante la formación de una red de triangulación. Las vistas desde este lugar son genuinamente espectaculares, permitiendo una panorámica que abarca casi todas las sierras y pueblos de la comarca, incluyendo la perspectiva de Orce.