arco formero
El arco formero es aquel que corre paralelo al eje longitudinal de la nave de una iglesia o edificio. Su función es conectar los pilares entre sí y, en los templos de varias naves, sirve para separar la nave central de las laterales. Si el arco perpiaño es la «costilla» que cruza el techo, el arco formero es la «viga» lateral que sostiene el muro donde apoya la bóveda.
En la arquitectura de la provincia de Granada, el arco formero es el responsable de esa sensación de perspectiva infinita que tenemos al mirar hacia el altar. Al ser los arcos que flanquean el pasillo principal, definen el ritmo visual y la altura del edificio. Durante la Edad Moderna, el diseño de estos arcos evolucionó desde la punta del gótico hasta la redondez perfecta del renacimiento, adaptándose a la luz y los materiales de cada comarca.
Lugares para observar arcos formeros en la provincia de Granada
Olvidémonos de la capital y busquemos estos arcos en el Altiplano, la Costa y el Poniente:
- Iglesia de la Encarnación (Íllora): En este templo de Diego de Siloé (el mismo arquitecto de la Catedral de Granada), los arcos formeros son de una elegancia soberbia. Son arcos de medio punto que descansan sobre pilares de orden corintio, creando una separación nítida y luminosa entre las naves. Aquí se ve perfectamente cómo el arco formero sostiene el muro alto donde se abren las ventanas.
- Iglesia de San Juan Bautista (Salobreña): En la costa, este templo mudéjar utiliza arcos formeros apuntados (góticos) construidos en ladrillo. Es fascinante ver cómo el ladrillo, unido con mortero de cal, sustituye a la piedra para crear arcos ligeros pero resistentes que separan las naves bajo una techumbre de madera.
- Santa María la Mayor (Huéscar): Como es una iglesia de «planta de salón», los arcos formeros tienen una particularidad: son casi tan altos como los perpiaños. Esto crea un espacio diáfano, donde los arcos formeros parecen puentes que saltan entre los pilares a gran altura, permitiendo que la luz inunde todo el recinto.
- Iglesia de la Expectación (Órgiva): En la capital de la Alpujarra, los arcos formeros definen el carácter neoclásico del interior. Son arcos amplios que permiten una visión clara de las capillas laterales, demostrando cómo la función del arco pasó de ser puramente estructural a ser un elemento de orden y armonía visual.
El «diálogo» entre arcos
Para entender una planta de iglesia, hay que ver cómo interactúan:
- Arco Formero: El que va de frente (hacia el altar). Sostiene el muro de la nave.
- Arco Perpiaño: El que cruza sobre tu cabeza. Divide la bóveda.
- Arco Toral: Es el arco formero o perpiaño principal que sostiene la cúpula o el crucero (el centro de la iglesia).
Técnica: El intradós y la rosca
En la provincia de Granada, los arcos formeros suelen tener un intradós (la cara interior del arco) muy decorado con casetones o molduras en las zonas más ricas, o simplemente lucidos con cal en las iglesias más rurales. La «rosca» del arco (el grosor de la piedra o ladrillo) es lo que determina cuánta carga puede soportar; en las zonas con riesgo sísmico de Granada, estos arcos se reforzaban a menudo con tirantes de hierro ocultos para evitar que los pilares se desplazaran.