Estuco
El estuco (del italiano stucco, y este del gótico stuki, ‘costra’ o ‘pieza’) es un mortero de grano fino compuesto por cal grasa apagada, polvo de mármol como carga mineral, agua y, en ocasiones, pigmentos o aditivos orgánicos. Aplicado en capas sucesivas, se endurece mediante un proceso químico de carbonatación, adquiriendo una superficie compacta, tersa y pulida que imita al mármol.
Si bien comparte la categoría de revestimiento decorativo con la yesería nazarí, la historiografía moderna y la arqueometría distinguen claramente ambos materiales: mientras el estuco clásico basa su resistencia en la cal y el mármol, la decoración monumental de la Granada andalusí se ejecutó predominantemente en yeso.
1. Diferencias técnicas: Estuco de cal frente a Yesería
La investigación material de los revestimientos históricos en el sur peninsular obliga a delimitar con precisión las mezclas y sus aplicaciones:
- Estuco clásico de cal: Su fraguado es lento debido al proceso de carbonatación al contacto con el dióxido de carbono del aire. Exige un diestro trabajo de bruñido con llana para compactar el polvo de mármol y la cal grasa. Presenta una alta resistencia a la intemperie, por lo que su uso principal en el urbanismo del Albaicín y la Alpujarra fue el enlucido y protección de fachadas de tapial y adobe, aprovechando las propiedades alcalinas de la cal para dificultar el crecimiento de microorganismos.
- Yesería andalusí / nazarí: El material nuclear es el yeso (sulfato de calcio semihidratado), un mineral abundante en la cuenca de Granada. Destaca por su velocidad de fraguado y su extraordinaria plasticidad. Los artesanos nazaríes no aplicaban placas de estuco de cal para tallar los palacios, sino que vertían o labraban masas de yeso mediante tres técnicas: la talla directa sobre el muro rugoso, el vaciado en moldes (para motivos repetitivos como inscripciones o paños de ataurique) y el montaje de piezas prefabricadas (como los mocárabes).
2. Policromía y técnicas de los revestimientos en Granada
La ornamentación de los paramentos andalusíes y su posterior evolución tras la conquista castellana combinó diferentes tratamientos de acabado:
- Pigmentación de las yeserías: Una vez fraguado el yeso decorativo de los palacios, se aplicaba una policromía al temple. Las analíticas modernas desmienten el uso masivo de lapislázuli (restringido a espacios muy específicos por su alto coste); en su lugar, los fondos se teñían con azules minerales de diversa procedencia (como la azurita), rojos de cinabrio o almagra, y relieves realzados con pan de oro.
- Evolución hacia el Estuco Bruñido y el Fingido: Con la llegada del Renacimiento y el Barroco (siglos XVI-XVIII), el uso del yeso tallado andalusí fue desplazado en los nuevos edificios nobles por el estuco de cal bruñido al fuego y el «falso estuco» o mármol fingido (escayola con colas orgánicas), idóneos para recrear los altares, columnas y jaspes veteados de la estética cortesana castellana.
3. Tabla: Clasificación historiográfica de los revestimientos decorativos
| Técnica Material | Componentes Principales | Método de Ejecución | Uso Frecuente en el Reino de Granada |
|---|---|---|---|
| Yesería Nazarí | Yeso local, agua, escasos aditivos retrasantes. | Talla directa, moldeado y vaciado de placas. | Decoración polícroma de las salas interiores de la Alhambra y el Generalife. |
| Estuco de Cal | Cal grasa apagada y polvo de mármol fino. | Aplicación por capas (enfoscado y enlucido) y bruñido. | Revestimiento exterior de fachadas y alfardas para protección de muros de tapial. |
| Estuco Esgrafiado | Capas de mortero de cal de diferentes tonos. | Raspado manual de la capa externa siguiendo un patrón geométrico. | Decoración exterior de palacios renacentistas y casas señoriales del siglo XVI. |
| Mármol Fingido | Yeso escayola, colas animales y pigmentos en masa. | Mezclado, veteado manual y pulido posterior. | Retablos, molduras y paramentos del Barroco granadino (siglo XVII). |
4. Ejemplos monumentales y evidencias arqueológicas
- Palacios Nazaríes de la Alhambra: Uno de los conjuntos de yesería policromada más importantes conservados del mundo islámico. Espacios como el Salón de Comares o la Sala de Dos Hermanas exhiben el cenit del trabajo del yeso moldurado y tallado, no del estuco.
- Oratorio de la Madraza (Granada): El entorno del mihrab de la antigua universidad nazarí muestra la restauración de las lacerías y epigrafías monumentales ejecutadas originalmente sobre matriz de yeso.
- Sacristía del Monasterio de la Cartuja (Granada): Máximo exponente del desarrollo del yeso y el falso estuco en el Barroco español (siglo XVIII). Las complejas molduras volumétricas y exentas blancas generan una atmósfera efectista que rompe las líneas estructurales del templo.
5. Referencias bibliográficas
- Almagro Gorbea, A. y Orihuela Uzal, A. (1997): La casa nazarí del Albaicín. Granada: CSIC. Estudio clave sobre la arquitectura doméstica, los sistemas de patios y el uso de la cal en los revestimientos exteriores.
- Pavón Maldonado, B. (1990): Tratado de arquitectura hispanomusulmana. Vol. I: Mezquitas. Madrid: CSIC. Analiza la evolución de la decoración de yeso y el tratamiento de paramentos en los edificios religiosos andalusíes.
- Rubio Domene, R. (2010): Yeserías de la Alhambra: Historia, técnica y conservación. Granada: Patronato de la Alhambra y Generalife. Obra fundamental de referencia arqueométrica que demuestra, mediante análisis de laboratorio, el predominio del yeso y determina los pigmentos exactos del conjunto nazarí.
- Torres Balbás, L. (1949): Arte hispanomusulmán. En Historia de España dirigida por R. Menéndez Pidal, Vol. IV. Madrid: Espasa-Calpe. Estudio clásico que asienta la terminología monumental y la evolución de los revestimientos e incrustaciones decorativas en al-Andalus.
- Villafranca Jiménez, M. M. (2009): La Alhambra: miradas cruzadas. Granada: Patronato de la Alhambra. Aporta la visión historiográfica moderna sobre la conservación y la valoración de la materia decorativa del monumento.