girola
La girola (también llamada deambulatorio) es el pasillo que rodea la parte trasera del altar mayor (el presbiterio) conectando las naves laterales. Su función original era permitir que los peregrinos transitaran por detrás del altar para venerar las reliquias en sus respectivas capillas sin interrumpir la misa que se celebraba en el centro.
En la arquitectura de Andalucía, la girola es el signo de distinción de las grandes catedrales y colegiatas. Es un espacio de una complejidad geométrica fascinante, ya que las bóvedas deben adaptarse a la curva o al polígono de la cabecera. Visualmente, la girola crea un efecto de «bosque de piedra» donde la luz suele entrar de forma indirecta, creando una atmósfera de misterio y recogimiento.
En la provincia de Granada
- Catedral de Guadix: Es uno de los ejemplos más espectaculares. Su girola es una obra maestra del Renacimiento y el Barroco. Al caminar por ella, puedes ver cómo los arcos perpiaños y las bóvedas se curvan con una precisión matemática asombrosa. Las capillas radiales que se abren a la girola contienen tesoros artísticos que fueron financiados, como vimos, con los reales de a ocho que llegaban del comercio.
- Iglesia de la Encarnación (Baza): Aunque su planta es más sencilla que la de una catedral, el espacio que rodea el altar mayor funciona como una girola de facto, permitiendo el movimiento circular. Aquí se aprecia la influencia de los maestros canteros que trabajaron en las grandes obras del Reino de Granada, utilizando la cal y la piedra caliza para dar unidad al conjunto.
En otros lugares de Andalucía
- Catedral de Sevilla: Al ser una planta de salón gigantesca, la girola se integra en el espacio de las naves. Es el lugar donde se encuentra la Capilla Real, donde descansan los restos de Fernando III el Santo. Es una girola gótica de proporciones colosales, donde los baquetones de los pilares suben hasta formar bóvedas de crucería complejas.
- Catedral de Jaén: Andrés de Vandelvira diseñó aquí una de las girolas más limpias y armoniosas del Renacimiento mundial. En lugar de ser un pasillo oscuro, es un espacio lleno de luz gracias a los ventanales superiores. El diseño de los casetones en el intradós de los arcos de la girola es un catálogo de geometría clásica.
- Catedral de Cádiz: Aquí la girola es circular y de estilo neoclásico/barroco. Lo más impresionante es la cripta que se encuentra justo debajo, que sigue la misma forma circular. Al estar junto al mar, el sonido de las olas se filtra a veces por los muros, creando una experiencia sensorial única mientras recorres el deambulatorio.
- Catedral de Córdoba: Tras la construcción de la nave principal dentro de la Mezquita, se generó un espacio de tránsito que funciona como girola, donde el arte gótico, renacentista y los arcos de herradura califales conviven en un diálogo arquitectónico único en el mundo.
El detalle técnico: La bóveda de la girola
Construir una girola es el mayor reto para un cantero. Al ser un pasillo curvo, las piezas de piedra de la bóveda (las dovelas) no son iguales entre sí; cada una tiene una inclinación y un tamaño ligeramente diferente para poder cerrar el arco en curva. Se utilizaba mucho el mortero de cal fino para asegurar que las juntas fueran casi invisibles, dando la sensación de que la bóveda es una sola pieza de piedra suspendida.
Simbolismo: El camino del creyente
La girola representa el camino de la vida y la circunvalación de lo sagrado. En las grandes festividades de los pueblos de Granada y Andalucía, las procesiones interiores suelen recorrer la girola, manteniendo vivo el uso para el que fue diseñada hace siglos