Ayer os contamos el origen del dicho popular ¡Apaga y vámonos!, que según José María Sbarbi y Osuna es de procedencia “granaina”, concretamente de la localidad alpujarreña de Pitres. Sbarbi recolectó, durante gran parte de su vida, un sinfín de refranes y dichos populares, algunos de ellos granadinos como son “reos en capilla”, “llover más que cuando enterraron a Zafra”, y el que hoy tratamos, “ser más feo que Picio”, un modismo que se utiliza para ponderar la fealdad de alguien.
Al igual que el dicho ¡Apaga y vámonos!, el de “ser más feo que Picio”, surgió en el siglo XIX.
La primera referencia escrita con la frase “más que … Picio”, la hemos podido encontrar en el periódico El Restaurador, un diario absolutista y ultracatólico, redactado por un grupo de escritores bajo la dirección del religioso mercedario calzado, e inquisidor general, fray Manuel Martínez Ferro. El objetivo del diario era el de denunciar lo realizado durante el período “revolucionario”, incitar a la desobediencia de las leyes y el ordenamiento constitucional, demonizar y delatar a los liberales, atacar la ley de amnistía política, abogar por la restauración de la Inquisición, etc.
Con esta presentación del rotativo decimonónico podemos comprender que el 24 de octubre de 1823 escribieran.
MÁS NEGRO QUE PICIO – 1823
D. N. de N. (Don Nadie de Nadie) del lugar de tal, escribe que ha sido repuesto un corregidor más negro que Picio, que salía de aficionado a perseguir los facciosos; y dice que trae al retortero los buenos, y persigue los realistas, y hace otras diabluras de esta especie. Pregunta que qué hace?.
Resulta curioso que, no se compara al corregidor por lo feo que era, sino por negro, que sin duda, era un insulto bastante peor.
Después muchos utilizarán este modismo en sus escritos. Incluso Pedro Antonio de Alarcón, en 1858, hace uso de la frase en su novela El coro de Ángeles.
Vosotros habréis observado que desde que se inventaron las cabezas artísticas ya han dispuesto las cuarentonas de un requiebro muy cómodo, por lo elástico, que dirigir a sus amantes, aunque éstos sean más feos que Picio. ¡Artístico no quiere decir hermoso, sino bello, y la fealdad es belleza muchas veces! Recordad los cuadros de Rivera o las novelas de Víctor Hugo.
El coro de Ángeles - Pedro Antonio de Alarcón.
Para buscar el origen de la frase “más feo que Picio”, tenemos que volver, de nuevo, al presbítero gaditano José María Sbarbi y Osuna, y a su quincenal revista “El Averiguador Universal”.
El 15 de Noviembre de 1879 salió la revista número 21, y en ella se podía leer:
Picio.-
A principios del siglo actual (XIX) existía en Granada un zapatero de este nombre, natural de Alhendín (provincia de Granada, distante legua y media de su capital), el cual por no sé qué delito, había sido sentenciado a la última pena.
Hallándose en capilla, recibió la consoladora noticia del indulto; y fue tal y tanta la sorpresa que le causó tan inesperada nueva, que cayéndosele a poco el cabello, las cejas y las pestañas, y llenándosele de tumores la cara, quedó tan monstruoso y deforme, que en breve pasó a ser citado como tipo de la fealdad más horrorosa.
Retiróse después a Lanjarón (villa á siete leguas de Granada), donde, por no querer quitarse de la cabeza el pañuelo que constantemente la tapaba, a fin de no descubrir la calva, jamás entraba en la iglesia; lo cual, observado un día y otro por los habitantes, fue causa de que le hicieran salir más que de prisa de aquella población. Entonces se refugió en Granada, donde murió no hace muchos años, según declaración de personas fidedignas, que me aseguran haberlo conocido.
JOSÉ MARÍA SBARBI.
Para concluir, comentar qué, algunos le han adjudicado a Picio el nombre de Francisco, y que era zapatero de profesión. Sin embargo, esos datos no están contrastados y forman parte de la leyenda.
