La Torre de los Anillos es un baluarte árabe levantado a mediados del siglo XIV, probablemente sobre una estructura preexistente. Esta fortificación formó parte del sistema defensivo de Montefrío.
La Torre de los Anillos se localiza en una pequeña elevación, en el lugar denominado Altos de los Molinos, a unos 2 kilómetros, en línea recta, de la fortaleza de Montefrío y al sur de la carretera que conecta Íllora con Montefrío.
El Sistema defensivo de Montefrío tomó forma tras la conquista castellana de Alcalá La Real, allá por el año 1341. Esto supuso la reorganización y fortificación, por parte de los musulmanes, de la frontera noroccidental del Reino de Granada que iba desde Píñar hasta Loja. Este fue el límite que, durante siglos, separó la Granada musulmana de la Jaén cristiana.
Los árabes planificaron una defensa basada en el reforzamiento de las fortalezas de Montefrío, Moclín, Íllora, Colomera, Iznalloz, Píñar, Huétor Tájar y Loja, con el fin de que resistieran la nueva artillería portada por los castellanos. Además, levantaron una extensa red de torres-atalayas que los apoyaban.
Se erigieron al menos 15 torres: las del Sol, Hachuelo, Loma de Marcos, Romeral (Torre del Rosal), Cabrerizas, Espinar, Quebrada, Matute, de los Anillos, Loma de la Torrecilla, Guzmanes, Cortijuelo, Torre Nunes, Castillejos y Cerro de la Torre.
Las torres-atalayas eran una forma sencilla y económica de mantener la vigilancia en el territorio, ya que solo se necesitaban dos o tres soldados en cada torre, para dominar un amplio espacio. Estos baluartes defensivos se levantaban en enclaves de óptima visibilidad, ocupando, en la mayoría de los casos, las cumbres de los cerros más elevados. En otras ocasiones se emplazaban en lugares destacados de las laderas, que contaban con una situación visual privilegiada hacia valles y otras fortificaciones.
El sistema de control visual de Montefrío tendría forma de abanico. Como punto central estaría el castillo de la villa y a ambos flancos se situarían las torres del Cortijuelo, Anillos, Guzmanes, y Sol.
La torre de los Anillos
Aunque la Torre atalaya de Los Anillos no esté situada en el cerro más elevado de la zona, su estratégico enclave permite tener un control visual muy amplio. Tenía conexión directa con el Castillo de Montefrío y con otras 11 torres atalayas más.
La función principal de esta atalaya debió de ser la de controlar el paso de personas y mercancías en la zona norte de la Sierra de Parapanda y los caminos orientales, que iban a Montefrío, como podían ser los provenientes de Moclín e Íllora.
La Torre de los Anillos es de planta circular y desarrollo ligeramente troncocónico. Solo se conservan 3,5 metros de altura de la torre-atalaya
Se elaboró de mampostería, con piedras de mediano y gran tamaño unidas por una argamasa de abundante cal y de aspecto terroso, con un árido fino. Las hiladas de mampuestos no están colocadas de manera regular. La base es de unos 6 metros de diámetro y para su construcción se emplearon piedras de gran tamaño.
En su origen esta fortificación pudo alcanzar unos 9 metros de altura, de los cuales los dos tercios inferiores formaban un cuerpo macizo. En el tercio superior era donde se encontraba la estancia de los atalayeros . El baluarte tiene un gran hueco abierto en la cara Este de su base que permite ver como fue construida la parte maciza. Posiblemente este socavón fue abierto por los lugareños para buscar un tesoro.
Conserva restos de enlucido exterior en la parte más alta, en el flanco sur. La cara norte muestra señales de haber sido reconstruido.
Para que los atalayeros accedieran a la torre debían de subir hasta los 6 metros, donde se encontraba una puerta-ventana. Subían por una escalera, realizada de cuerdas o de madera que se quitaba para impedir que el enemigo pudiera acceder a la torre, evitando así que los atalayeros fueran sorprendidos o capturados.
La puerta-ventana daba paso a un pequeño habitáculo cubierto con bóveda de medio cañón , realizada de mampostería. El habitáculo tendría otra ventana que daba hacia la zona de vigilancia. Desde la estancia se subía a la terraza, mediante una estrecha escalera, construida de la misma mampostería que la torre. La azotea dispondría de un peto perimetral y una garita o trampilla que cubría la salida de la escalera y el cañón de la chimenea. Desde la terraza se podía vigilar una extensa área, teniendo comunicación visual con otras torres del entorno. En caso de peligro, los atalayeros daban la voz de alarma a otros baluartes, mediante señales de humo durante el día y con hogueras por la noche.
Bibliografía principal:
– Sistema de vigilancia y control del Reino Nazarí en Granada. – Autor: Manuel Argüelles Márquez
– En la Frontera del Reino de Granada: una intervención arqueológica en las torres-atalayas de Montefrío – Autores: Jesús Bellón Aguilera y Rafael J. Pedregosa Megías