La localidad de Lanteira posee una rica historia marcada por su relevancia estratégica y económica a lo largo de los siglos. Durante la dominación musulmana , contaba con varios baluartes defensivos, entre ellos el Castillo de la Reina, una fortificación de alquería que aún hoy invita a ser visitada.
Ubicada en la comarca del marquesado del Zenete., Lanteira tiene sus raíces en la época del Imperio Romano, cuando la explotación de las minas de plata de la zona dio origen a su primer nombre, Argenteira, que significa «ciudad de la plata». Más tarde, en la Edad Media , el asentamiento fue conocido como Aryantayra, nombre que evolucionó tras la conquista castellana hasta convertirse en Lanteira. Las antiguas minas de plata de la localidad permanecieron en funcionamiento hasta el siglo XIX, testimonio de su histórica importancia minera.
Aunque pequeño, Lanteira tuvo una notable relevancia, especialmente durante la etapa musulmana. A finales del siglo XV, su población rondaba los 1,000 habitantes y contaba con importantes edificaciones defensivas como el Castillo del Barrio, el Castillo de la Reina y una torre de alquería conocida como El Fuerte.. Además, se erigieron inmuebles de uso comunitario y religioso, destacando unos baños árabes y una mezquita, sobre la cual se construyó posteriormente la Iglesia de Nuestra Señora de la Anunciación.
Lanteira no solo conserva el encanto de su pasado histórico, sino que también invita a explorar un legado cultural que sigue vivo en sus calles y monumentos. Hoy nos acercamos al Castillo de la Reina
El Castillo de la Reina: Historia, Arquitectura y Contexto
¿Dónde se encuentra el Castillo de la Reina?
El Castillo de la Reina, también conocido como el Castillo del Barranco del Secano, se encuentra en el cerro del Castillo, entre los barrancos del Pueblo y de los Molinillos, al suroeste de Lanteira.
¿Cuál es el origen del Castillo de la Reina?
Este baluarte tiene su origen en la reutilización de un asentamiento de altura ocupado ya en tiempos romanos que estuvo vinculado a la importancia minera de Lanteira. Los castillos-refugio, como este, surgieron como respuesta a la necesidad de proteger los recursos naturales y las comunidades agrícolas en desarrollo.
La conquista árabo-beréber no supuso una ruptura significativa con los sistemas de explotación minera establecidos durante la etapa tardorromana. Por el contrario, estos modelos continuaron vigentes, caracterizados por la proliferación de centros mineros dispersos de tamaño medio y la fragmentación en los procesos de extracción y transformación del mineral.
La ocupación de la mayoría de los asentamientos mineros preexistentes se mantuvo, a la vez que surgieron nuevos enclaves como Benahaque, Benizahala (Lanteira), Las Almas, Los Hornillos (Dólar), El Cardal, El Castillejo de Ferreira/Viñas Bajas (Ferreira), Juan Herrera/Bartillana, Alcázar 01 y Alrután (Jérez del Marquesado). No obstante, algunos yacimientos fueron abandonados, como el Cerro de las Minas de Lanteira, en favor de ubicaciones más defendibles, como el Castillo de la Reina.
Esta dinámica refleja una adaptación estratégica del sistema minero a las nuevas condiciones políticas y sociales, sin alterar de manera sustancial las estructuras heredadas del periodo tardorromano.
La relevancia de la zona creció en la época visigoda, entre los siglos VIII y X. De hecho en este yacimiento se han encontrado monedas visigodas datadas en 659 y 672 d.C., pertenecientes al reinado de Recesvinto (653-672). La primera fase de ocupación del castillo de La Reina está vinculada al periodo altomedieval, destacando no solo por su fortificación, sino también por su rol en la organización social y económica. Su ubicación estratégica permitía una visión panorámica del Zenete, desde Jérez hasta La Calahorra y la Hoya de Guadix, convirtiéndolo en un punto clave para la vigilancia y defensa del territorio.
Segunda fase de ocupación
La reocupación más significativa ocurrió entre los siglos XII y XIII, durante el periodo almohade y los inicios del reino nazarí. Tras la campaña de Alfonso el Batallador (1125-1126), el castillo fue renovado y reforzado como una fortaleza más defendible. Este periodo coincidió con la construcción de otras fortificaciones en la comarca, como las de Alquife, Jérez y Ferreira, reflejando una estrategia de control territorial más estricta.
Hacia finales del siglo XIII o comienzos del XIV, el castillo fue abandonado. Este declive se asocia con la reorganización del territorio bajo el reino nazarí, priorizando la construcción de pequeños castillos junto a alquerías y vegas de regadío. Tras la conquista castellana en 1489, el Cardenal Mendoza reorganizó el Marquesado del Cenete, lo que llevó al desmantelamiento de fortificaciones como el Castillo de la Reina, consideradas innecesarias tras la construcción del castillo-palacio renacentista de La Calahorra.
Características del Castillo de la Reina
El castillo de la Reina ocupa la parte más prominente del cerro, sobre una plataforma alargada orientada este-oeste. Su construcción se adapta a la orografía del terreno, empleando mampostería de lajas y algunas cuarcitas blancas que contrastan con el color oscuro de los esquistos. Aunque su planta es ligeramente rectangular, los muros del norte y este son irregulares, mientras que en el lado sur se concentran tres torres, una de ellas de grandes proporciones. Entre la torre central y la torre occidental se encuentra una doble muralla que formaba un acceso en recodo al recinto.
Uno de los elementos más destacados es el aljibe, excavado en la roca junto a la muralla oeste. Esta estructura mide 5,7 metros de largo por 2,9 metros de ancho, con muros revestidos de hormigón. La cubierta era una bóveda de cañón de mampostería de lajas que sólo conserva los arranques. En su interior se observan grafitos incisos, como cruces con peana.
Esta práctica (la de grabar cruces) fue habitual tras la conquista cristiana. La intención era purificar o sacralizar el espacio, así como la de cristianizar el lugar, haciendo que desapareciera el maligno influjo que pudiera existir en el enclave
Hacia el este del aljibe más grande, se encuentran vestigios de otro pequeño recinto amurallado y un segundo aljibe, del cual solo se conservan partes de sus muros.
El poblamiento adyacente
Alrededor del castillo se encuentran vestigios de un asentamiento más amplio, con estructuras de habitación construidas con la misma técnica de mampostería. Sin embargo, el nivel de arrasamiento dificulta la reconstrucción de las viviendas y el entramado urbano. Los muros dispersos y la cantidad de lajas esparcidas sugieren un acondicionamiento del terreno para la habitación.
El asentamiento no estaba completamente amurallado, salvo en áreas cercanas a la fortificación principal, lo que refuerza la idea de que el castillo funcionaba como refugio en caso de amenaza.
La cerámica hallada en el sitio respalda las dos fases principales de ocupación. Del periodo altomedieval (siglos VIII-X) se han identificado piezas como un fragmento de jarra con labio trilobulado. En el periodo almohade y nazarí (siglos XII-XIII) destacan cazuelas de costillas, ataifores verdes y una redoma bitroncocónica vidriada en verde. La calidad de la cerámica del segundo periodo es notable, indicando un nivel significativo de actividad comercial y cultural.
Relaciones con el entorno y contexto histórico
El Castillo de la Reina no existía de forma aislada. Su relación con otras fortificaciones cercanas, como los castillos de El Barrio y El Fuerte en Lanteira, y el castillo de Jérez, subraya su importancia estratégica. Estos castillos cumplían roles complementarios en la defensa y organización territorial. Además, el castillo estaba ligado a disputas por el uso de recursos naturales, como los pastos y montes, entre las comunidades circundantes.
Tras la conquista castellana, el castillo pasó a formar parte del señorío de Pedro González de Mendoza, marcando una nueva etapa en su historia.