El Torreón de Albolote: Centinela Nazarí de Sierra Elvira

El Torreón de Albolote, o de Sierra Elvira como también se le conoce, corona la cima del Collado de los Pinos. No es casualidad que esté ahí arriba; su ubicación es un balcón natural estratégico que hoy aprovechan sobre todo senderistas y gente que busca aire puro y unas vistas brutales de Granada. Pero mucho antes de ser un reclamo para domingueros y amantes de la fotografía, esta torre fue una pieza clave de la defensa militar en el siglo XIII.

Las atalayas: el ingenioso sistema de vigilancia nazarí

En los tiempos del Reino Nazarí , defender el territorio no era solo cuestión de levantar castillos enormes. Hacía falta un sistema más ágil y, sobre todo, más barato. Las torres-atalayas eran la solución perfecta: con solo dos o tres soldados vigilando desde lo alto, se controlaban kilómetros de frontera. Era una forma de vigilarlo todo sin tener que gastar una fortuna ni movilizar a demasiada gente.

Para que este invento funcionara, lo más importante era la visibilidad. Por eso, estos baluartes se plantaban siempre en las cumbres más altas o en laderas que dominaban los valles y los caminos reales. La idea era simple: ver venir al enemigo de lejos y tener siempre a tiro de piedra la siguiente fortificación para pasarse el aviso.

La Comunicación por Fuego y Humo

La verdadera fuerza del Torreón de Albolote residía en su capacidad de red. En caso de divisar movimientos de tropas enemigas, los atalayeros activaban un protocolo de emergencia visual:

• Durante el día: Se utilizaban densas columnas de humo que podían verse a kilómetros de distancia.
• Durante la noche: Se encendían grandes hogueras ( almenaras ) para dar la voz de alarma.

Este sistema permitía que una noticia de ataque llegara desde la frontera hasta la propia Torre de la Vela en la Alhambra en cuestión de minutos.

Arquitectura Militar del Siglo XIII

El Torreón de Albolote data de la época nazarí (siglo XIII). Presenta una forma cilíndrica, ligeramente troncocónica para mejorar su estabilidad y resistencia ante posibles intentos de zapa o derrumbe. Está construido con una sólida fábrica de mampostería de sillares unidos con un resistente mortero de cal.

Anatomía de la Torre

Debido a que debía vigilar una superficie excepcionalmente amplia, esta torre se proyectó con dimensiones superiores a la media de la zona:

• Dimensiones: Tiene un diámetro de 5,40 metros y alcanza una altura total de 9,50 metros.
• El Ataluzamiento: Su base es ligeramente más ancha, lo que le confiere ese aspecto robusto y la convierte, posiblemente, en la torre árabe de mayor tamaño y mejor conservada de la provincia.
• Cuerpo Macizo: La parte inferior de la torre (aproximadamente los primeros 6-7 metros) es totalmente maciza, lo que impedía que el enemigo pudiera derribarla fácilmente o acceder a ella desde el suelo.

La Vida en la Altura: El Acceso y el Habitáculo

La seguridad de los atalayeros era la prioridad absoluta. Por ello, el hueco de acceso no está a ras de suelo, sino situado a 7 metros de altura. Presenta un arco de medio punto abierto hacia el sur, la zona más protegida visualmente por la propia orografía.

¿Cómo subían los guardias?

Para acceder, los soldados debían trepar por una escalera de cuerdas o de madera que se retiraba inmediatamente una vez arriba. Este sencillo gesto convertía a la torre en un refugio inexpugnable ante pequeñas incursiones, evitando que los atalayeros fueran sorprendidos o capturados mientras dormían.

El Interior y la Azotea

Una vez cruzada la puerta-ventana, se accedía a un pequeño habitáculo cubierto por una bóveda de medio cañón realizada también en mampostería. Es probable que el torreón contara con dos salas superpuestas. Desde esta estancia, se subía a la terraza mediante una estrecha escalera de piedra integrada en el muro.

La azotea o terraza era el centro de operaciones. Disponía de un peto perimetral (parapeto) para proteger a los guardias de las flechas y una garita o trampilla que cubría la salida de la escalera y el cañón de la chimenea, permitiendo la vida en el interior incluso en los gélidos inviernos de Sierra Elvira.

Contexto Histórico y Restos Arqueológicos

No solo la torre es importante. En el exterior, en los flancos sur y sureste, se han localizado restos de un recinto de mampostería que alcanzaba los dos metros de altura. Según las investigaciones del célebre historiador Gómez-Moreno, estas estructuras corresponden a un aljibe, esencial para almacenar el agua de lluvia y permitir que la guarnición sobreviviera durante días sin bajar al valle.

El Torreón de Albolote fue uno de los últimos baluartes defensivos antes de la caída del reino. Su posición le permitía estar en contacto directo con puntos clave como:

• El Castillo de Moclín (el escudo de Granada).
• El Castillo de Colomera.
• La red de torres de Cogollos Vega.

Tras la conquista cristiana, su importancia no decayó; se siguió utilizando durante décadas para vigilar posibles revueltas o incursiones, manteniendo su estatus de vigía incansable.

Rutas y Acceso: Disfruta de la Vega

Hoy en día, el acceso al Torreón de Albolote es una excursión obligada. El camino es sencillo y se puede realizar perfectamente a pie o en bicicleta de montaña (BTT). Al llegar a la cima, la recompensa es una panorámica de 360 grados que abarca desde la Vega Granadina y Sierra Nevada hasta los Montes de Moclín.

Opciones de Ruta:

1. Desde Atarfe: Partiendo de la Ermita de los Tres Juanes, siguiendo las pistas forestales que atraviesan las antiguas canteras.
2. Desde el Pantano de Cubillas: Una ruta algo más exigente pero con vistas preciosas del embalse.

Este monumento está integrado en la Ruta de las Fortalezas, una iniciativa que pone en valor el patrimonio militar de la zona, conectándolo con la Ciudad Campamento de Santa Fe, la Torre de Romilla, el Castillo de Láchar y el de Colomera.